Sp. Pl. 2： 795. 1753.

一年生或二年生草本，有白色乳汁。茎高20-60（-100）cm，直立，淡绿白色，稍粗壮，不分枝或上部分枝，无毛。叶无柄；基生叶丛生，叶片，倒披针形、椭圆形或椭圆状倒披针形，长10-25cm，宽3-8cm，基部心形或箭头形，半抱茎，边缘全缘或有细锯齿，叶面平滑或有皱纹，先端圆钝或急尖，茎中部叶片长圆形或三角状卵形，长0.3-6cm，宽0.4-2.5cm，基部心形或箭形，抱茎，先端急尖，向上的叶渐小。头状花序多数，直径4-8mm，在茎上排成伞房花序状或圆锥花序状的聚伞花序；花序梗具多数退化的小苞片；总苞狭钟形，长约1cm，宽约5mm；总苞片多层，外层总苞片较小，披针形，长约6mm，宽约2mm，中层总苞片披针形，长8-9mm，宽2-3mm，内层总苞片披针形，较长，长约1cm，宽约2 mm；舌状花16-25朵，舌片黄色，长4-5mm；花药基部箭形；花柱2裂。瘦果纺锤形或长圆状倒卵形，长约4mm，宽约1.3mm，压扁，灰褐色，背腹面各有5-8条纵肋，先端有细长喙，喙长约4mm，冠毛白色，糙毛状。花期：2-10月。果期：2-10月。

产地：仙湖植物园（王国栋等 5885）。栽培或有逸生。生于山坡疏林下，海拔20-150m。

分布：原产地中海地区。现世界各地均有栽培。我国各地亦有栽培。

用途：为常见的蔬菜。

深圳栽培作蔬菜的有如下5个栽培品种：（1） 莴苣（莴笋） Lactuca sativa ‘Angustata’，茎粗大，肉质；叶片长椭圆状披针形，边缘无锯齿。（2） 长叶莴苣（长叶生菜、油荬菜） Lactuca sativa ‘Longifolia’ 叶片长，倒卵状披针形至长圆形，边缘具不规则的浅锯齿。（3） 生菜 Lactuca sativa ‘Romana’ 茎小；叶片倒卵形至倒卵状椭圆形，全缘，质脆。（4） 皱叶生菜 Lactuca sativa ‘Crispa’ 茎小；叶皱缩，通常基生成小丛，质薄，稍脆。（5） 卷心生菜 Lactuca sativa ‘Capitata’ 茎短小，不明显；叶片近圆形或倒卵形，质薄而脆，全缘或微有缺刻，叶丛内卷成球状。